YO ME ACUERDO…

EMENEGILDO JUSTINO ALMONTE NÚÑEZ (MEREJO)
Por Evelio Martínez

Merejo desafió las fuerzas represivas y defendió con su vida la constitucionalidad y el derecho del pueblo a tener un gobierno que le representara con dignidad.

Hace unos meses, 19 de Diciembre del año 2010, falleció un hombre excepcional que cuando la bonanza le sonrió a borbotones, supo dar a manos llenas y favorecer al necesitado.

Emenegildo Almonte (el popular Merejo), fue mi amigo, casi un familiar, y como tal lo traté y conocía de todas sus vivencias, anécdotas y su estadía en la ciudad que no duerme, New York.

Este maeño, como el que más, empieza su trajinar grandioso a los 14 años, aprendiendo el oficio de la aguja y la tijera, la sastrería, con un famoso sastre de Mao, llamado Coté, y decía Merejo “El Día que yo aprendí a cortar pantalones con Pipí Reyes en su sastrería, ese día bombardearon la fortaleza para que se fueran los Trujillo, y todos nos tiramos al suelo”.

Merejo fue siempre un luchador por los mejore intereses de los necesitados, fue simpatizante del 14 de Junio, y en su casa y la de su hermano Danilo Almonte (Pechito), y María su esposa, vivían en tiempos difíciles de persecución y muerte, en la capital, Arnulfo Reyes, Joseíto Crespo y otros luchadores revolucionarios.

En la revolución de Abril del 65, Merejo escuchó el llamado de la patria y participó en la jornada de gloria que cubrió a la juventud valiente de este pueblo.

Como muchos jóvenes dominicanos, Merejo emigró a la ciudad de New York, y después de trabajar en algunas factorías, instaló su propio taller de sastrería en la avenida Columbus, casi esquina 86, un sector en los años 70 de gente de color y que casi no hablaban español. Su clientela, la mayoría latina, también estaba conformada por unos que otros negros americanos.

Para esa fecha yo estudiaba inglés en Columbia University y era asiduo visitante de la sastrería de Merejo, después de las clases que eran nocturnas. Se hizo casi una costumbre que él le dijera a los negros que mandaban a hacer pantalones con bolsillos especiales, sin trabillas, etc., que fueran a las 8 de la noche cuando el intérprete (que era yo) estuviera en la sastrería. Todo esto se le decía por señas o como pudiera con las manos. Yo le servía de intérprete y él siempre tenía sus salidas jocosas. Una noche, después de atender a unos de esos prietos, él me dijo: “Evelio, lo que es la vida, hoy usted me está sirviendo de intérprete en inglés, y mañana yo le serviré de intérprete en chino, porque estoy estudiando el idioma de los palitos”.

Cultivó la amistad con artistas de la talla de Andy Montañez, quien fue el cantante del gran combo y era su amigo. El célebre rey del mangue, Cheché Abreu, fue su amigo, y en uno de sus números decía “Merejo Núñez, ese es mi gente”.

Hay una anécdota que siendo jocosa, estaba salpicada de la necesidad en el momento. Nuestro Merejil había sufrido la caída de los tres peloteros del frente, es decir los dientes, y quería conseguir una plaza como sirviente en el Samoa Bar (otra vez el lugar) y su propietario arrendatario Nanito Madera, era muy estricto con la higiene y la presencia y le dijo al solicitante, que debía ponerse los dientes, ni corto ni perezoso, el aspirante a sirviente diseñó con una Yuca un pequeño puente, se lo colocó en la boca y fue donde el propietario del bar, le sonrió y consiguió el empleo, ¡cosas de Merejo!

Como decía Manito, en un comentario, Merejo era un bailarín de salón y en muchos lugares le dejaban la pista solo para él, y sus estilizados pasos y figureo.

Muchas son las anécdotas y vivencias de este personaje, que como casi todos los maeños, amaba entrañablemente nuestro lar querido.

Merejo fue un maeño que quiso morir en su patria chica, pero el destino a veces es cruel y le juega malas pasadas al prójimo; un motor responsable de un 70% de los accidentes, envistió a Merejo en la ciudad capital, donde se encontraba realizando diligencias, y le produjo fracturas graves en la base del cráneo, que le produjeron la muerte el 19 de Diciembre del 2010.

¡Paz a tus restos, recordado hermano Merejo Almonte, eres de mi gente!