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miércoles, 9 de enero de 2013

MOVIMIENTO PROGRESISTA EN RD

LA JUVENTUD DESPIERTA
Por Isaías Ferreira


Aires alentadores en RD prometen empujarnos por nuevos senderos, pero son tantos los abrojos que los cubren que limpiarlos llevará tiempo... algunos jóvenes tendrán que ser pacientes al respecto. Y no es que sus acciones no hayan tenido sus logros ya. El triunfo de parar la fábrica de cemento en los Haitises se debe en gran medida a sus diligentes oficios. Lo mismo también puede decirse del logro de que el 4% haya sido aprobado en el presupuesto de 2013. Sus acciones ante el Paquetazo, si bien al final no pudieron pararlo, sirvieron para hacer gala de un poder de convocatoria solo visto en el país en los tiempos de Manolo, con la salvedad que las de 2012, si bien fueron mayores en la capital, por su uso extensivo de las redes sociales se diseminaron por todo el territorio dominicano casi simultáneamente y mostraron una espontaneidad espantosa y esperanzadora.

No hay dudas de que el cambio progresista llegará a RD. Pero la acción humana debe sostenerlo. Sin olvidar sus actores que como con todo elemento vivo en crecimiento, cada etapa de desarrollo debe ser quemada en su totalidad, y si no, tarde o temprano los asuntos no resueltos interferirán con el proceso de crecimiento hasta que no hayan sido extinguidos por completo. No hay atajos válidos. Todos están llenos de peligros, algunos introducen círculos viciosos y muchos incluso llevan de vuelta al inicio.

En el proceso se cometerán errores, muchos de ellos hijos de la ingenuidad, otros hijos de la ignorancia y muchos resultarán de la exuberancia emocional que deriva de ser parte de una hazaña que consideramos única. Sí, envalentona ser parte de algo que la generación anterior no hizo y a quienes con nuestra acción queremos condenar por su pasividad. Ello es natural. Y a veces causará reveses, pero más que nada producirá lecciones de las que se debe aprender. No asimilarlas y usarlas como plataforma fractura la estructura, lo que no es un buen augurio.

Los jóvenes que están de lleno en la faena de cambiar el Status Quo en RD deben comprender, como quizás ya lo han comprobado -con los agentes infiltrados en sus manifestaciones o quienes han sido seguidos o sus casas vigiladas-, que los representantes de las clases en el poder reaccionarán y les harán difícil el camino. Esa reacción aumentará en proporción al atrevimiento de las manifestaciones, sin descartar que utilicen la violencia. Por esto y por las peculiaridades del comportamiento humano, el camino no es franco y tendrán que revestirse de paciencia, coraje y comprender que lo que buscan no se logrará de inmediato, y que muchos a lo mejor ni verán todo el cambio que se proponen.

La última generación de jóvenes que se atrevió a desafiar el Status Quo en RD, pereció ahogada en sangre, diezmada de tal manera que tomó más de 30 años para que nuevos jóvenes, muchos de ellos no nacidos aún cuando sus antecesores se inmolaron, se atreviera a protestar.

Pero tan importante como lo anterior, es comprender que la energía que producen sus acciones debe ser aglutinada y dirigida sabiamente hacia el objetivo deseado por un líder. De lo contrario, esa energía decaerá y morirá, y aun cuando sea reemplazada por energía nueva, esta, inexorablemente, sin almacenamiento y una cámara de amplificación que la mantenga viva y la aumente, morirá también. Eso, además de ser dispendioso, es ineficaz. Es algo que podemos aprender de la física.

Para lograr cambio sostenido no basta con reaccionar espontáneamente en protesta a las injusticias y desafueros del momento, habrá que mantener la presión a toda hora. El poder del rayo láser radica en su concentración energética y deriva de que de todos los “colores” del espectro solo uno es aislado y entonces amplificado. Mientras el láser está apagado, es inservible. Y mientras está encendido, si su energía no es dirigida y grandemente enfocada, carece de poder.

Históricamente, la gran debilidad del movimiento progresista en RD ha sido el fraccionamiento, la falta de concentración de la energía. Y que esta se ha dejado escapar por demasiados frentes.
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domingo, 14 de octubre de 2012

LA MORAL SEGÚN EL CRISTAL CON QUE SE MIRE

Por Isaías Ferreira Medina

“¿Con qué moral”, se pregunta Olaya Dotel en un artículo que escribiera recientemente en 7dias.com.do, “el actual gobierno le pide a la sociedad dominicana que aumente su sacrificio en pos de solucionar el gigantesco déficit fiscal que heredara de la gestión de Leonel Fernández?”

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lunes, 10 de septiembre de 2012

HIMNO NACIONAL DOMINICANO TOCÓ FIBRAS PROFUNDAS EN LAS OLIMPIADAS

CÓMO ENCONTRÉ EN SANTO DOMINGO EL ESPÍRITU OLÍMPICO
Por Gordon Darroch
Escritor y periodista británico

GORDON DARROCH BLOG

10 de agosto de 2012

He disfrutado los Juegos Olímpicos de Londres mucho más de lo que esperaba. Antes de que estos empezaran temía, como mucha gente, que la comercialización del deporte los ahogaría, que el tráfico sería una pesadilla, que a menos que uno tuviese una tarjeta Visa no podría comprar, o que las cortes Olímpicas iban a atiborrar nuestras cárceles con personas vistiendo el tipo incorrecto de pantalones cortos. Pero, desde la extraña ceremonia de apertura mágico-modernista de Danny Boyle (coronada por el trompe l'oeil –algo así como truco visual- de la Reina descendiendo en paracaídas desde un helicóptero), cesó mi incredulidad. Cuando vamos al fondo, los Juegos Olímpicos, a pesar de los mejores esfuerzos de los hombres y mujeres de la mercadotecnia, siguen siendo totalmente acerca del deporte.

Y el deporte, como todos sabemos, es competencia. Este crea un espacio en el que las reglas están bien definidas y arbitradas e invita a los atletas a demostrar su valía en igualdad de condiciones. Para vencer a tu oponente debes ser más rápido, más fuerte y más hábil (sí, los países desarrollados tienen una ventaja en los deportes más técnicos que involucran bicicletas, botes y caballos, pero el estadio de atletismo sigue siendo una de las pocas arenas en el mundo donde los atletas de cada continente compiten como iguales). El significado de la competencia en este sentido, no es meramente ganar. Los 100 metros para hombres, uno de los eventos que atrae el mayor número de atletas a todos los Juegos Olímpicos, tenía no más de cuatro atletas que realmente tenían la oportunidad de ganar medalla de oro. Bajo la mentalidad de ganar lo es todo que está ganando terreno, los otros (sin esperanza) no debieron haberse molestado en presentarse. Sin embargo, se presentaron. La final fue memorable, no sólo por las hazañas de Usain Bolt, sino porque este tuvo que superar siete atletas, quienes a su vez se habían impuesto a miles de otros velocistas aspirantes en todos los países del mundo, todos ellos esforzándose hasta el límite.

Los Juegos Olímpicos son un mundo de historias. Para un escritor al que le gusta el deporte, es como pasar dos semanas en Disneylandia. En los primeros días me gustó la variedad de eventos y la posibilidad de ver deportes que de otra manera nunca son el centro de atención. La desventaja del éxito del equipo británico fue la disminución de la cobertura en televisión de otros aspectos dando paso a un desfile incesante del éxito de los nativos, eclipsando todo lo demás. No me parece ofensivo, simplemente inadecuado. Por mucho que he disfrutado las hazañas de Jessica Ennis, Bradley Wiggins, Sir Chris Hoy y todos los demás, enfocarse solo en ellos pasa por alto algo esencial acerca de la complejidad del deporte. Los otros competidores se convirtieron de manera creciente en incidentales, hasta el punto que a veces era difícil recordar que había otros en la competencia. Cuando el equipo masculino de remos británico perdió por estrecho margen una batalla sin cuartel del equipo danés, no hubo ni una palabra de reconocimiento a los logros del otro equipo, sólo una disculpa fuera de lugar a los espectadores en casa que habían sido privados de su dosis de oro británico. Más y más empecé a alejarme de la restricta cobertura de la BBC a buscar otras vertientes de la narración. Allí encontré la notable semi-final del fútbol femenino en el que Canadá se fue adelante tres veces, concedió un penal tarde en el juego y entonces vio a los Estados Unidos arrebatarle una victoria en los últimos segundos en tiempo extra. El poder tipo turbina del nadador de estilo libre danés Ranomi Kromowidjojo, quien solo dos años atrás había estado en el hospital luchando contra la meningitis. La asombrosa carrera, prácticamente solo, del keniano David Rudisha, quien rompió el récord mundial en los 800 metros con la facilidad graciosa de una bandada de gansos en vuelo. Y el toque brillante en la final de los 400 metros con vallas, en la que el ex campeón Félix Sánchez revivió una carrera que parecía estar en declive permanente con un despliegue de fluidez deslumbrante.

Sánchez tendría una influencia mucho mayor sobre mi experiencia de los Juegos Olímpicos de lo que pude haber imaginado. Yo sabía que él había sido intocable durante unos años en la pista de atletismo, ganando la corona Olímpica en 2004, antes que las lesiones y la falta de forma lo derribaran. Era ampliamente aceptado que él nunca alcanzaría esas alturas otra vez y simplemente estaba terminando su carrera. Sin embargo, como cualquier competidor olímpico, él estaba impulsado aún por el deseo de mejorar - quizás más, puesto que tenía en la memoria lo que era ser el mejor. Y en la noche del lunes él reivindicó todos esos esfuerzos, cronometrando exactamente el mismo tiempo que había logrado ocho años antes. Los atletas de pista están en el negocio de correr en círculos, pero durar ocho años para regresar al mismo punto debe ser una marca por sí misma.

En general, a mi no me importan mucho los himnos nacionales. Lo peor del éxito británico ha sido la interpretación interminable de God Save The Queen (Dios salve a la reina), un canto fúnebre laborioso cuyas letras equiparan la felicidad con la conquista imperial. Ha habido un debate en el Reino Unido sobre si los atletas deben cantar cuando reciben sus medallas, como si esto fuera de algún modo la verdadera medida del logro. Cuando Félix Sánchez estaba en el podio del vencedor y reflexionó en los últimos ocho años de dolor y frustración, él tampoco cantaba. En cambio, lloraba, lágrimas de alegría mezclada con alivio, mientras el sonido del himno de su país resonaba a través del estadio. Y la misma melodía fue una agradable sorpresa, como una flor en el desierto, fuerte y delicada a la vez, una belleza rara e inesperada. En el fragor del momento tuitié un mensaje de apreciación:

El Himno de la República Dominicana es una canción preciosa. Gran Bretaña debería pedirlo prestado para el resto de las Olimpiadas.

Hasta ese momento yo no pensaba que las ceremonias de medallas fueran mucho más que una cortesía para los ganadores, un epílogo, una oportunidad para dejarse acariciar por el foco de luz bajo la cual se habían esforzado. Como empecé a entender en los próximos días, no podía estar más equivocado. Las palabras que había escrito tañeron con la sensación de orgullo resonando alrededor de una nación que rara vez había probado éxito en la arena olímpica y estaba decidida a saborearlo. Un hilo de mensajes se convirtió en una inundación, y en tres días obtuve 600 seguidores de una nación del Caribe de 10 millones de personas. Se me ocurrió que, no por primera vez, había desestimado la resistencia del espíritu olímpico.

Es fácil hacerlo. Nos animan a pensar que el deporte es sólo cuestión de ganar: quedar en segundo no significa nada. Que los verdaderos deportistas, hombres y mujeres, están poseídos por el deseo implacable, casi sádico de dominar y humillar a sus rivales. En su mayor parte ese es un mito venenoso. Una de mis historias olímpicas favoritas es la de Jesse Owens, en 1936. No la de él perturbando a Hitler, aunque esa es importante. Se trata del saltador de longitud alemán, Lutz Long, quien viendo el forcejeo del estadounidense en las rondas de clasificación, se acercó a ayudarle con su fase de aceleración. Owens calificó con su salto final y ganó la medalla de oro. Según la mentalidad de ganar a toda costa, la acción de Long es imperdonable, más o menos un acto de sabotaje. Sin embargo, el alemán simplemente se adhirió al código básico del espíritu deportivo. Él quería ganar, pero ganar con propiedad, demostrando su temple contra la competencia más fuerte. Ganar a un Owens mediocre, habría disminuido el triunfo. En su lugar, él ganó (o "se conformó con", como se dice en estos días) plata honorable.

Sport verbroedert, como dicen los holandeses: el deporte forja hermandad. El verdadero espíritu deportivo implica respeto por el adversario. Me resulta revelador que el tenis, uno de los deportes más marcadamente individualistas, genera entre sus jugadores algunas de las amistades más duraderas. Cuando Novak Djokovic visitó Escocia recientemente, se salió de la A9 para visitar Dunblane, la ciudad natal de Andy Murray, y luego envió a su acérrimo rival una foto para probar que él había estado allí. Es alentador saber, cuando Djokovic y Murray están estallando cada capilar para imponerse uno al otro en la cancha, que debajo de esa rivalidad hay un sincero reconocimiento por la habilidad del otro. Es porque tu rival es tan bueno que quieres ganarle. El deporte no es una guerra sin el tiroteo: es la civilización del instinto guerrero. Reúne a las personas a través de las fronteras y los conflictos y las hace competir de acuerdo a un conjunto de normas acordadas, sobre la base del respeto mutuo. Para ganar hay que conocer a tu oponente íntimamente, y una vez que hayas aprendido a apreciar las cualidades de un oponente es mucho más difícil deshumanizarlo.

Yo descubrí en los próximos días, que Quisqueyanos Valientes, el himno nacional de la República Dominicana es más que una melodía maravillosa. Las letras, del abogado, maestro, político y poeta Emilio Prud'Homme, transmiten el dolor, así como el orgullo de un país cuya historia contiene una larga y amarga lucha por liberarse de la esclavitud. Para elevarse, de la misma manera que Félix Sánchez volvió a subir a la cima de su evento después de años de lucha. Era sumamente apropiado, en el mismo sentido, que el triunfo de Usain Bolt coincidía con el 50 aniversario de la independencia de Jamaica. Nadie quiere volver a la época del régimen colonial, cuando las naciones agresoras creían que era su mandato, dado por Dios, de humillar al resto de la humanidad. El espíritu olímpico es la antítesis de eso. En un contexto apropiado es la pelea limpia en la que el ganador es el primero entre iguales. La gloria de la victoria viene del drama de la contienda, a partir de la superación de oponentes de la mejor talla, del respeto y la afinidad que la verdadera competencia engendra.

Cuando empezaron los Juegos temía que los valores olímpicos estaban siendo corroídos: que la explotación comercial y el enfoque estrecho en los resultados estaban aplastando lo que quedaba de nobleza en el deporte. Pero, al accidentalmente conectarme con el estado de ánimo nacional que se extendió por toda la República Dominicana a raíz de la victoria de Félix Sánchez, descubrí que el espíritu olímpico aun existe donde importa: en los corazones de las personas que participan, ya sean atletas o espectadores. Una medalla de oro, una vuelta rápida alrededor de la pista, hizo que diez millones de personas en el otro lado del mundo se regocijaran. Y cuando esa joya de himno nacional, rara vez escuchado, llenó el estadio, todo el país pudo participar en el triunfo de Sánchez, y todo el mundo pudo participar en la historia del país. Ese resultó ser el momento de inspiración de los Juegos Olímpicos para mí, porque tuve la suerte de tomar parte en el mismo. Un momento en el que cientos de dominicanos me ayudaron a descubrir la verdad del lema holandés, sport verbroedert.

Traducido por Isaias Medina, Metransol Services (metransol@yahoo.com)

Lo que escribió la prensa dominicana sobre Gordon Darroch: Diario Libre
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viernes, 8 de junio de 2012

ROBO DE 6.5 MILLONES DE CONTRASEÑAS EN LINKEDIN

CÓMO SABER SI SU CONTRASEÑA DE LINKEDIN FUE ROBADA

Una página permite verificar si su contraseña forma parte de la lista revelada por los hackers. Con el ataque del miércoles, quedaron comprometidas unas 6.5 millones de cuentas de la red social. Vea el procedimiento

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martes, 22 de mayo de 2012

GUERRA DE GIGANTES

FACEBOOK VS. GOOGLE: ¿QUIÉN GANARÁ?

Con más de 900 millones de usuarios en todo el planeta, y la posibilidad de alcanzar mil millones para finales de este año (tal vez tan temprano como agosto 2012), se podría pensar que Facebook, cuyo reciente debut en la bolsa de valores le granjeó valor de alrededor de US$105 mil millones, tiene un futuro brillante asegurado. Sí y ¿quién sabe? No cabe duda del poderío y el dominio actual de la red social de Zuckerberg, pero hay consenso de opinión que para asegurar su viabilidad a largo plazo, FB deberá incursionar en nuevos campos, mientras mantiene la hegemonía en el suyo. Se espera que sus más encarnizadas luchas serán con el gigante Google, sin olvidar otros actores no menos poderosos como Microsoft y Yahoo!, y otros que se puedan sumar con tecnologías y proposiciones más avanzadas y atractivas, en otros campos en que FB desee incursionar. Tanto para FB como para Google, los retos en un campo cerradamente minado, apenas comienzan. Su éxito en cruzar el camino, sin ser hecho trizas, dependerá en mucho de la eficiencia y diligencia con que determinen dónde poner el pie en cada paso que den.

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sábado, 19 de mayo de 2012

AUTO AYUDA

5 COSAS A LAS QUE DEBEMOS RENUNCIAR PARA SER FELICES
Por Amy Chan

Cuando pensamos cómo crear más felicidad, por lo general buscamos cosas para lograr y añadir a nuestras vidas. Sin embargo, a veces la llave de la felicidad está en renunciar a ciertas perspectivas y comportamientos. He aquí algunas cosas a renunciar para ser personas más felices.

Renuncie al hábito de culpar. La culpa es un chivo expiatorio que usamos en lugar de asumir la responsabilidad por nuestros propios resultados. Es mucho más fácil señalar con el dedo a alguien o a algo que mirar en nuestro interior. La culpa no es constructiva. No lo ayuda a usted o a la otra persona; nadie gana en el juego de la culpabilidad. La cantidad de energía y el estrés que se necesita para culpar le resta a su decisión de seguir hacia adelante y encontrar una solución.

Renuncie a su necesidad de impresionar. Cuando usted se acepta como es, y abraza sus peculiaridades, defectos, fortalezas y vulnerabilidades, usted se pone mucho más cómodo consigo mismo. Y cuando usted está seguro y confiado, para de preocuparse por lo que los demás piensan de usted. Deja de preocuparse si le cae bien a alguien o no, porque en el fondo sabe que las personas que falsamente lo juzgan no tienen importancia en su vida.

Renuncie a hacerse la víctima. La perspectiva de que usted es el resultado de variables externas, desvía su responsabilidad de tomar control sobre su propia vida. Es lamentable que a veces cosas malas le sucedan a gente buena. La vida puede ser injusta, cruel y despiadada. Sin embargo, estar atrapado en la mentalidad de hacerse la víctima, no alimenta su capacidad para actuar y moverse hacia adelante.

Renuncie a la creencia de que merece o tiene derecho a privilegios. Nadie le debe nada. Nadie. Cuando usted aborda la vida con la perspectiva de que se le deben cosas, es probable que se decepcione una y otra vez. Cuando está agradecido por lo que tiene, y ve las cosas positivas como bonos en vez de deudas pagadas, estará sorprendentemente satisfecho.

Renuncie a pretender. En una sociedad donde se premia la perfección, estamos constantemente jugando un rol. Tratamos de mostrar al mundo que somos seres humanos perfectos con la esperanza de ser aceptados y valorados. Pero nuestra belleza está en nuestra vulnerabilidad, nuestro amor, nuestras profundas y complejas emociones... nuestra humanidad. Cuando aceptamos lo que somos y decidimos ser auténticos en lugar de perfectos, abrimos los canales para tener una conexión verdadera con los demás. No hay necesidad de montar un espectáculo. No hay necesidad de pretender ser algo o alguien que no somos. Somos perfectos como somos.

Translated from the original 5 Things to Give Up to be Happy by Isaías Medina from Metransol Services (metransol@yahoo.com). Taken from AMYFABULOUS.COM

Traducido del original 5 Things to Give Up to be Happy por Isaías Medina de Servicios Metransol (metransol@yahoo.com). Tomado de AMYFABULOUS.COM
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domingo, 13 de mayo de 2012

A SU SALUD

PÁRESE, CAMINE… AUNQUE SEA POR 20 MINUTOS

Si usted está sentado leyendo este artículo, tómese un minuto y póngase de pie. Ese es el último consejo de Gretchen Reynolds, columnista de Educación Física del New York Times. En su nuevo libro, Los primeros 20 minutos, Reynolds detalla algunas de las formas sorprendentemente simples con que usted puede combatir los efectos de un estilo de vida sedentario.

Los consejos federales de salud recomiendan 30 minutos de ejercicio moderado -como caminar o trotar- todos los días. Pero una nueva investigación muestra que incluso quienes hacen ejercicio regularmente es posible que no estén haciendo lo suficiente para contrarrestar los riesgos que representa para la salud estar sentado frente a un escritorio todo el día.

Más consejos de ejercicios y salud

"Sentarse por largos periodos de tiempo -cuando usted no se pone de pie, ni se mueve en absoluto- tiende a provocar cambios fisiológicos dentro de sus músculos", dice Reynolds."Usted deja de romper la grasa en su torrente sanguíneo, comienza a acumular grasa... en su hígado, su corazón y su cerebro. Le da sueño. Usted aumenta de peso. Básicamente, usted está menos saludable que si se está moviendo".

Reynolds recomienda pararse durante dos minutos por cada 20 minutos que esté sentado en su escritorio, incluso si usted no puede moverse en su oficina. "Eso suena tan simple, pero en realidad tiene profundas consecuencias. Si usted puede ponerse de pie cada 20 minutos, aun no haga nada más; eso cambiará la respuesta fisiológica de su cuerpo".

Estudios han demostrado que recesos frecuentes de pie disminuyen significativamente sus probabilidades de contraer diabetes, agrega. "Si usted puede caminar alrededor de su oficina, obtiene aun más beneficios. Usted perderá peso, disminuirá la posibilidad de enfermedades del corazón, y mejorará su cerebro. Pero si usted no puede hacer otra cosa, por lo menos ¡póngase de pie!"

Reynolds dice que ha empezado a ponerse de pie cada vez que contesta el teléfono."Compré un atril de música, que cuesta casi nada, y en él pongo los documentos", explica."Yo leo de pie. Trato de caminar por el pasillo cada una hora. Doy una vuelta y camino de regreso. Eso es suficiente para romper los cambios fisiológicos que ocasiona sentarse”.

El libro de Reynolds también detalla las últimas investigaciones científicas sobre las técnicas de correr, de estiramientos e hidratación. Éstos son algunos de sus hallazgos:

¿Estirarse o no estirarse?: Las investigaciones ahora sugieren que el estiramiento antes de hacer ejercicios no es necesariamente bueno, porque hace que el cerebro piense que usted está a punto de desgarrar los músculos, dice Reynolds. "Cuando usted se estira y sostiene una postura, el cerebro piensa que está a punto de hacerse daño a usted mismo y entonces envía impulsos nerviosos que en realidad contraen los músculos", explica. "... El resultado es, que estará menos listo para la actividad, no más..."

No omita el calentamiento: La ciencia sugiere que un calentamiento suave -un trote ligero, por ejemplo -puede ser todo lo que la mayoría de nosotros necesitemos. "Lo que debe hacer durante el calentamiento, es calentar los tejidos", dice ella. "Usted debe lograr que los músculos, los tendones 

-todas las partes de su cuerpo– se calienten, y la mejor manera de hacerlo es utilizar esos tejidos". Reynolds recomienda trotar antes de una carrera o una competencia deportiva intensa.

Recompensas y riesgos de correr: Correr reduce el riesgo de enfermedades cardíacas y diabetes, ayuda a mantener su peso y mejora la salud del cerebro. "Existe evidencia científica muy buena que expresa que correr, aun sea por 30 minutos más o menos, duplica el número de células cerebrales en ciertas partes del cerebro relacionadas con la memoria", dice Reynolds. "Correr es maravilloso para la salud de su cuerpo". Sin embargo, la tasa de lesiones entre los corredores, advierte, es extremadamente alta; con hasta un 75 por ciento de los corredores sufriendo por lo menos una lesión por año. "Así que, mientras correr puede ser muy bueno para su cuerpo, al mismo tiempo puede ser muy duro para este", dice ella.

Los seres humanos fueron hechos para caminar: Caminar puede ser el mejor ejercicio que existe en el planeta, dice Reynolds. Es de bajo impacto y tiene un riesgo de lesiones relativamente bajo. "Caminar parece ser para lo que el cuerpo humano fue construido", explica. Aun una caminata de 15 minutos reducirá el riesgo de enfermedades cardíacas y diabetes.

La diferencia entre buena condición física y salud: Estar en forma y estar más saludable son dos cosas diferentes. "Usted puede mejorar su salud con una cantidad de ejercicios mucho más baja y de mucho menor intensidad ", dice Reynolds. "Un paseo agradable mejorará su salud. Si usted hace la caminata un poco más intensa o un poco más difícil, se pondrá más en forma y obtendrá más beneficios. Pero aun si su caminata es ligera, usted estará más saludable que si no hace nada".

Publicidad exagerada sobre la hidratación: No necesitamos ocho vasos de agua al día para mantenernos hidratados. "Lo que ahora sabemos es que si usted toma agua cuando tiene sed, si escucha a la voz en su cabeza que dice ‘necesitas agua’, usted beberá toda la que necesita", dice Reynolds. "No es necesario mantenerse adelantado a su sed. Beba la que quiera, y es casi seguro que estará bien".

La mejor bebida para después del ejercicio: Utilice leche con chocolate para reponer los azúcares después de una intensa sesión de ejercicios. Reynolds la llama una "bebida ideal para la recuperación", ya que tiene la proporción adecuada de hidratos de carbono y proteínas para ayudar a su cuerpo en el proceso de recuperación.

Conversación con Gretchen Reynolds, del programa Fresh Air con Terry Gross, de NPR. Traducido por Isaías Ferreira de Servicios Metransol (metransol@yahoo.com)
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viernes, 11 de mayo de 2012

SALUD

¿QUÉ HACE LA CARNE ROJA MALA PARA LA SALUD?

Recientemente, investigadores de la Escuela de Salud Pública de Harvard dieron a conocer los resultados de un estudio en el que muestran que el consumo de carne roja se asocia a un riesgo mayor de muerte prematura. Mientras más carne roja -de res, cerdo o cordero, a los efectos de la investigación- informaban los participantes del estudio que comían, mayor era la probabilidad de que murieran durante el período de tiempo en que se llevó a cabo la recolección de datos (más de 20 años).

Entonces, ¿qué hay en la carne roja que la pueda hacer mala para la salud?

Nadie sabe exactamente, pero los autores del estudio de Harvard mencionan unos cuantos elementos posibles culpables en su papel de los archivos de medicina interna.

En primer lugar, el consumo de carne roja se ha relacionado con la incidencia de enfermedades del corazón. La grasa saturada y el colesterol en la carne de res, cerdo y cordero se cree que desempeñan un papel en el riesgo de enfermedad cardíaca coronaria. El tipo de hierro que se encuentra en la carne roja, conocido como el hierro heme, también ha sido vinculado a ataques cardíacos y a enfermedades fatales del corazón. El sodio en las carnes procesadas puede aumentar la presión arterial, que es un factor de riesgo para las enfermedades del corazón. Otros productos químicos que se utilizan en las carnes procesadas pueden también jugar un papel en las enfermedades del corazón, por el daño que causan a los vasos sanguíneos.

La carne roja también se ha ligado a un mayor riesgo de cáncer colorrectal y otros cánceres. Una vez más, el hierro heme podría ser el culpable -que es más fácil de absorber en el cuerpo que otras formas de hierro, y puede causar daños oxidantes a las células- así como podrían los compuestos creados cuando la carne se cocina a altas temperaturas. Los conservantes utilizados en las carnes procesadas también pueden desempeñar un papel, dijeron los científicos, porque se convierten en compuestos carcinógenos en el cuerpo.

Tomado de Los Angeles Times. Traducido por Isaías Medina de Servicios Metransol (metransol@yahoo.com)
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lunes, 23 de abril de 2012

ABRIL GLORIOSO


24 DE ABRIL DE 1965

Había sido una noche larga; de 31 años para ser exactos. Trujillo había caído por fin en mayo 30 de 1961.

Se descorría el velo y con la incertidumbre del que despierta y todavía está medio dormido, echó a andar tambaleante aquel pueblo merecedor de mejor suerte.

Orgulloso, estrenó aquel pueblo gobierno democrático el 27 de febrero de 1963. Nacía un ensayo de verdadera democracia y con ella una luz de esperanza para el futuro dominicano. Pero no habría de durar.

Sus esperanzas y su derecho a decidir su destino, fueron cercenados por un odioso golpe de estado militar, el 25 de septiembre de 1963, encabezado por indignos hijos de Quisqueya y auspiciado por los poderosos de siempre, apenas 7 meses después de haber tomado posesión el Profesor Juan Bosch como presidente constitucional. Al frente de los conspiradores estuvieron Elías Wessin y Wessin, Atila Luna Paulino y Pedro Bartolomé Benoit, entre otros asesinos, al servicio de trogloditas dominicanos y el vecino poderoso y paternalista del norte.

Cubrían al pueblo de nuevo las tinieblas.

Con la esperanza de descorrer ese velo se encaminaron Manolo Tavárez Justo y sus hombres a las montañas en diciembre de ese mismo 1963. Los hombres del 1J4 se levantaron en 6 frentes: Enrique Jiménez Moya, Gregorio Luperón, Mauricio Báez, Francisco del Rosario Sánchez, Hermanas Mirabal y Juan de Dios Ventura Simó. Veintinueve (29) hombres perdieron la vida, entre ellos Manolo Tavárez Justo, quien era comandante general de la guerrilla y comandaba el frente de Las Manaclas, El Rubio, San José de las Matas. Manolo fue capturado vivo y fusilado, a pesar de que se le había dado garantía de que su vida sería respetada. Fue un golpe tremendo para los sectores comprometidos con la autonomía y la libertad del pueblo dominicano.

Pero como no hay nada más poderoso que el deseo de libertad de un pueblo, un sábado 24 de abril de 1965, militares progresistas decidieron acabar con el gobierno títere de Donald Reid Cabral, con el fin de volver a la constitucionalidad que tan vilmente se le había arrebatado al pueblo.

Se abría un capítulo doloroso, pero glorioso para nuestro país. Los constitucionalistas, como se conocía a los soldados del pueblo lucharon con coraje y valentía, derrotando en varias ocasiones a las huestes del CEFA, comandados por Wessin y Wessin. Ante tal debilidad del ejército enemigo del pueblo, mandaron a buscar refuerzos.

Cuatro días más tarde, el 28 de abril, desembarcaban 42,000 Marines norteamericanos en suelo patrio con miras a sofocar el levantamiento. Con denuedo pelearon los hijos de Quisqueya bajo el liderazgo de Francisco Alberto Caamaño Deñó, Manuel Ramón Montes Arache, Rafael Fernández Domínguez y José Francisco Peña Gómez, entre otros valientes. La sangre de miles de dominicanos valerosos volvió a bañar el suelo patrio.

El día 31 de agosto fueron firmadas el “Acta Institucional” y el “Acta de Reconciliación”, con las que se ponía fin a la lucha armada. En el Acta Institucional se establecía la celebración de elecciones en julio de 1966.

Se celebraron elecciones como se había convenido, las que “ganó” Joaquín Balaguer... y, otra vez, ¡tinieblas!

Y 47 años después, la incertidumbre, el desorden y la corruptela campean por sus fueros. Sólo nos queda preguntarnos, ¿qué hubiera sido del país si se le hubiera permitido a Juan Bosch desarrollar su progresista obra de gobierno? Lamentablemente, lo que fue es, y nadie puede cambiarlo. Lo asqueante es que muchos de los protagonistas retrógrados de ese pasado tenebroso estén todavía activos en la política dominicana, tanto en el gobierno como en la oposición, y peor aún que los que han gobernado al país hayan sido eclipsados por los gobiernos de Trujillo y Balaguer, quienes a veces parecen buenos ante la incapacidad de los que les han seguido.

El 24 de abril simboliza la decisión del pueblo dominicano a hacer respetar sus decisiones. Deben las nuevas generaciones conocer la verdad de la historia, sus verdaderos héroes y a sus verdugos más despiadados, a fin de que no se les engañe y se repita una historia dolorosa y denigrante como la que ha tocado vivir a nuestro sufrido pueblo dominicano.

¡Loor a los héroes y mártires de 1965!



HIMNO DE LA REVOLUCIÓN DE ABRIL 1965


Por Isaías Ferreira
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sábado, 14 de abril de 2012

DE INTERÉS

¿ES CIERTO QUE LOS ZURDOS SON MÁS INTELIGENTES QUE LOS DERECHOS?

Chris McManus, profesor de psicología y educación médica en el University College de Londres, responde

Si por inteligente quiere usted decir alguien que tiene un mejor rendimiento en pruebas de inteligencia, la respuesta simple es no. Los estudios realizados en el Reino Unido, EE.UU. y Australia han revelado que la diferencia de puntuación promedio entre zurdos y diestros en pruebas de cociente de inteligencia es solamente un punto, lo cual no es significativo.

Ser zurdo, sin embargo, es mucho más común entre las personas con graves dificultades de aprendizaje, tales como retraso mental. Una proporción ligeramente mayor de los zurdos tiene dislexia o tartamudeo. Otros problemas, tales como una mayor tasa de accidentes reportados en los zurdos, en su mayoría son el resultado de un mundo diseñado para la comodidad de los diestros, colmado de herramientas que no son hechas para los zurdos. Aunque algunas personas afirman que un mayor porcentaje de los zurdos son excepcionalmente brillantes, grandes estudios de investigación no apoyan esa idea.

Si por más inteligente usted quiere decir que son más talentosos en ciertas áreas, los zurdos puede que tengan alguna ventaja. Los cerebros de los zurdos están estructurados de manera diferente al de los diestros en formas que les permiten procesar el lenguaje, las relaciones espaciales y las emociones en formas más diversas y potencialmente más creativas. Además, un número ligeramente mayor de zurdos que diestros está especialmente dotado para la música y las matemáticas. Un estudio de los músicos de orquestas profesionales encontró una proporción significativamente mayor de zurdos talentosos, incluso entre los que tocaban instrumentos que parecen diseñados para diestros, como los violines. Del mismo modo, estudios de adolescentes que tomaron las pruebas para evaluar la superdotación matemática encontraron muchos más zurdos en la población. El hecho de que los matemáticos son a menudo musicales, no puede ser una coincidencia.

Para otros talentos y habilidades, las ventajas de ser zurdo son menos claras. En los deportes de competición uno a uno, estar en la minoría puede ser una ventaja táctica. Por ejemplo, la mayoría de los jugadores diestros de tenis tienen poca experiencia jugando contra zurdos, mientras que los zurdos tienen un montón de experiencia jugando contra diestros. Los estadios deportivos también pueden ser asimétricos, lo que puede dar a los zurdos cierta ventaja. En el béisbol, por ejemplo, un bateador zurdo está más cerca de la primera base después de batear la pelota que un bateador derecho.

Cualesquiera que sean las ventajas, el uso de una mano u otra parece ser de origen genético. Con un 10 por ciento de las personas que prefieren la mano izquierda, debe haber alguna ventaja selectiva, o bien los genes probablemente no sobrevivirían.

Título original: Is It True That Left-Handed People are Smarter than Right-Handed People? Traducido de SCIENTIFIC AMERICAN MIND por Isaías Ferreira (metransol@yahoo.com)

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domingo, 8 de abril de 2012

DE INTERÉS

CIBERCRIMEN: ¿QUÉ ES UN BOT?

"Bot" es en realidad una abreviatura de robot, aunque no del tipo que se encuentra en las películas de ciencia ficción o en la línea de producción de una planta de manufacturación. Los bots son de los tipos de software más sofisticados para realizar actividades ilegales que enfrenta la Internet hoy en día.

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martes, 20 de marzo de 2012

DE INTERÉS

PROSOPAGNOSIA: CUANDO TODO EL MUNDO ES UN EXTRAÑO

Lesley Stahl reportó sobre esta curiosa y poco difundida condición en 60 Minutes, la revista semanal de la cadena de televisión CBS, el domingo 18 de marzo de 2012. Hemos traducido aquí un extracto del guión del programa cuyo texto completo y video pueden ser vistos en el sitio Web de CBS. El título original es Face Blindness: When everyone is a stranger.

Imagínese ir a la escuela a recoger a su hijo y no tener la certeza de cuál niño es el suyo. Imagínese cepillarse los dientes todas las mañanas y no reconocer en su totalidad la cara en el espejo. Todo esto es inimaginable para la mayoría de nosotros, pero un hecho básico de la vida para las personas con la misteriosa condición neurológica llamada "Ceguera para los rostros, ceguera para las caras, ceguera facial" – o Prosopagnosia - la que puede causar que sea casi imposible reconocer rostros, incluidos los de los seres más cercanos y queridos. El Dr. Oliver Sacks sabe algo acerca de esa condición, y no sólo porque es neurólogo, sino también porque el propio Dr. Sacks padece de Prosopagnosia. (El Dr. Sacks escribió el libro "El hombre que confundió a su mujer con un sombrero".)

La mayoría de nosotros damos por sentado poder reconocer al instante a las personas que conocemos con solo mirarles a la cara. Es tan automático, que hasta suena tonto decirlo. Los amigos pueden ponerse un sombrero, cortarse el pelo, y todavía los conocemos por su cara.

Podemos hacer esto con miles y miles de rostros sin siquiera pararnos a reflexionar un momento.

Pero imaginemos por un segundo lo que sería nuestra vida si no pudiéramos hacerlo, si su esposa o esposo luciera como un extraño/a, si no pudiera distinguir a sus hijos, si no pudiera reconocerse usted mismo en un espejo. Bueno, esa es la vida de las personas que sufren de una enfermedad misteriosa llamada ceguera para las caras, o Prosopagnosia, la que puede causar que sea casi imposible reconocer o identificar caras.

Si usted nunca ha oído hablar de la ceguera para las caras, no está solo - es probable que su médico tampoco lo haya oído. Ha sido desconocido para la mayoría del mundo de la medicina hasta hace muy poco. Oír acerca de ello puede parecer un poco como entrar en la zona de penumbra. Pero para las personas que son ciegos para las caras, la condición es muy real.

Jacob Hodes es uno de ellos. Él tiene 31 años de edad, tiene un título universitario, ha tenido buenos trabajos, y parece perfectamente normal – pero no le pida que identifique rostros.

Es evidente que Jacob puede ver mi cara, pero él dice que si por casualidad dentro de pocos días nos encontramos por ahí, él no me distinguiría de otra mujer con el pelo rubio corto.

Dice Brad Duchaine: Conocen a alguien, pasan un buen rato con él o ella, tienen una buena relación. Luego, una semana más tarde, le pasan por el lado sin saber quién es.

Brad Duchaine, quien ha estado estudiando la ceguera para los rostros durante casi 15 años, es profesor en el Dartmouth College. Él dice que lo más difícil de entender es cómo una persona puede ver una cara familiar, y no reconocerla. Él creó una demostración para que yo saboreara un poco de qué se trata. Puso varios rostros al revés. Ni mi propia hija pude reconocerla.

En gran parte desconocida, Prosopagnosia solo recibió su nombre en la década de 1940, cuando un par de soldados regresaron de la Segunda Guerra Mundial con lesiones en la cabeza y no podían reconocer a sus esposas o padres. Y transcurrieron otros 50 años para que la ciencia pudiera descubrir que la gente puede nacer con ceguera para los rostros, como Jacob Hodes y Livingston Jo, una maestra jubilada; Ben Dubrovsky, un diseñador de productos de software, y Meg Novotny, una médico.

Lesley Stahl: Si yo fuera su paciente, - pasamos mucho tiempo platicando sobre un problema. Pero vuelvo la próxima vez…

Meg Novotny: Oh, no, no, no. Caminas a la ventana en la parte delantera y empiezas la rutina de registrarte y yo salgo de la oficina y no sé quién eres.

Ella se basa en las historias clínicas de los pacientes, nos dijo, para reconocerlos.

Cada quien utiliza su estrategia para identificar a las personas: el pelo, la forma del cuerpo, la forma en que camina, su voz, incluso el estilo de vestir. Pero Jacob nos dijo que todo puede venirse abajo cuando alguien cambia su pelo, como hizo una colega llamada Sylvia, a quien él no pudo encontrar un día hasta que ella se peinó con su cola de caballo, como normalmente hacía.

Jacob Hodes: A ella le gusta peinar su pelo en forma de cola de caballo. Y seguida lo puso así, volvió a ser Sylvia. Entonces ella se volvió a soltar el pelo…

Para él fue como si su rostro se hubiera transformado en otra persona delante de sus ojos.

Jacob Hodes: Así que entonces me enfrentaba a esta situación bastante rara. Porque yo sabía que esa persona era Sylvia, pero no sentía que fuera ella.

Las caras significan tanto para nosotros: la identidad, la belleza, el carácter, un lugar para colgar todos nuestros recuerdos de una persona. Las caras han cautivado a artistas por siempre, así que puede que le sorprenda saber que el hombre que pintó estos rostros, el retratista de renombre Chuck Close también es ciego para los rostros, y de forma severa.

Y sin embargo, ha pasado su carrera - incluso después que el colapso de una arteria espinal lo dejara casi totalmente paralizado - pintando, bien...

Lesley Stahl: Caras. Chuck Close tiene ceguera para los rostros y pinta caras.

Chuck Close: La razón por la que creo que fui conducido a ello fue para tomar imágenes de las personas que me importan y aprenderlas de memoria de la mejor manera posible, que es frenar el proceso en su conjunto, dividirlo en muchas porciones de piezas memorables.

Qué es exactamente como él crea estas obras. Él no puede dar sentido a un rostro completo, por lo que trabaja a partir de una fotografía con una cuadrícula sobre ella, y traduce lo que ve - cuadro por cuadro - a su lienzo.

Nos extrañó que una condición tan extrema que puede causar que una persona no reconozca a sus propios hijos haya estado casi completamente desconocida hasta hace muy poco. Consultamos con el Dr. Oliver Sacks, el famoso cronista de enfermedades neurológicas fascinantes y extrañas, quien escribió sobre la ceguera de rostros en su último libro, "El ojo de la mente".

Lesley Stahl: ¿Cómo explica usted que el mundo de la medicina no identificara este problema?

Oliver Sacks: No es una queja común de la gente. La gente no toca el tema. Muchas personas que son daltónicos, no saben que lo son hasta que toman un examen médico para ingresar al ejército. De alguna manera uno piensa que los demás son de la misma forma que uno es.

Ben Dubrovsky: Nunca, nunca, nunca en mi vida se me ocurrió que la gente mirara una cara y se la grabara.

Jo Livingston: Yo creía que no tenía destreza para recordar a la gente, pero no tenía la menor idea de por qué. Yo sólo creía que era estúpida.

Jo sólo se enteró que existía tal cosa como la ceguera para rostros cuando se tropezó con este artículo (Sorry, I know your name, I just can’t put a face to it (*), de Mary Ann Sieghart en el que la famosa articulista británica narraba sus peripecias con la terrible condición), y vino a ser examinada al laboratorio de Duchaine. Pocas horas después de su segunda visita, en una extraña coincidencia, ella y Duchaine terminaron asistiendo al mismo evento.

Brad Duchaine: Me mantenía poniendo mi cara en una posición donde ella pudiera verlo.

Jo Livingston: Me di cuenta que uno del grupo me miraba fijamente de una manera que las personas normalmente no hacen.

Brad Duchaine: Y así, finalmente, en un momento dado le pregunté: "¿Sabe usted quién soy yo?"

Jo Livingston: "Ah".

Brad Duchaine: Y entonces lo conectó todo.

Con eso, Duchaine había visto la ceguera para rostros en acción; Jo había visto los desencuentros de su vida.

Jo Livingston: Si hubiera sido otra persona, esta habría estado probablemente furiosa, no me hubiera hablado y probablemente nunca más me hablaría de nuevo. Pero yo nunca hubiera sabido por qué ni que esa persona había estado allí.

Lesley Stahl: Si.

Jo Livingston: De pronto me di cuenta, "¿Cuántas veces habré yo hecho esto?"

Lesley Stahl: Así es. ¿Cuántos amigos habrá usted ofendido? ¿Cuántas personas estarán enojadas con usted y usted sin saber por qué?

Jo Livingston: Y nunca lo sabremos.

Oliver Sacks: La gente puede pensar que los estamos desairando o somos estúpidos, o locos, o tenemos falta de atención. Por eso es tan importante reconocer lo que uno padece. Y admitirlo.

Que es exactamente lo que Sacks acaba de hacer - ha escrito un libro sobre el hecho de que él también padece de ceguera para los rostros.

Oliver Sacks: A veces he tenido la experiencia de pedir perdón a alguien, y darme cuenta de que era un espejo.

Oliver Sacks: Yo podía apreciar que hablaba con un hombre grande y torpe, que tenía barba. Ahora, he encontrado una manera de lidiar con esto. Yo tengo una característica especial. Tengo las orejas bastante grandes. Si el hombre grande y torpe, con barba, tiene las orejas grandes, es probable que sea yo.

Lesley Stahl: Yo no debería estar sonriendo, pero es divertido.

Oliver Sacks: Bueno, lo es. Quiero decir, estas cosas son a la vez cómicas y serias.

Y, sorprendentemente común. Estudios recientes muestran que 1 de cada 50 personas puede padecer Prosopagnosia. Y la búsqueda se centra en pistas dentro de sus cerebros. Le mostraremos lo que la investigación ha encontrado, además, ¿podría creerlo?, súper-reconocedores...

Nadie sabe qué causa la ceguera para rostros. Se descubrió hace tan poco, que los científicos están recién comenzando a desentrañar sus secretos. Y algunas de las pistas vienen de personas que alguna vez podían reconocer las caras, pero perdieron esta habilidad después de sufrir daños en cierta parte del cerebro. Y en un giro interesante, las personas también están ofreciendo aportación a la forma en que el resto de nosotros reconoce las caras. Imagínese despertar después de un trauma y no ser capaz de reconocer a las personas más cercanas a usted - que es lo que sucedió a Colleen Castaldo.

Lesley Stahl: Hasta el otoño de 2009, ¿había usted tenido algún problema para reconocer caras?

Colleen Castaldo: No, en absoluto.

Lesley Stahl: ¿Al igual que todos los demás?

Colleen Castaldo: Como todo el mundo, sí.

Todo cambió tarde una noche cuando Colleen tuvo una convulsión y fue trasladada de urgencia al hospital. Sus médicos descubrieron un tumor cerebral e hicieron una cirugía para extraerlo, pero a medida que se recuperaba, empezó a darse cuenta de que algo no estaba bien.

Colleen Castaldo: El personal de enfermería. Pensé que conocía a cada uno de ellos por primera vez. Y entonces, yo, ya sabes, los escuchaba y pensaba, no sé, que estaban actuando como si ya me conocieran.

Ella pensó que era la medicación, hasta que su amiga cercana Doreen vino a visitarla vestida de blanco, y Colleen pensó que ella era parte del personal médico.

Colleen Castaldo: La miré, le sonreí y me volví a mi esposo y comencé a hablar con él, y él se levantó y dijo, "Doreen". Y miré y pensé: "¿Doreen?" Y entonces, me di cuenta. Supe en ese mismo momento, este es el problema que he estado teniendo, que yo -

Brad Duchaine me mostró una imagen de resonancia magnética del cerebro de Colleen.

Lesley Stahl: ¿Es ese un agujero en su cerebro?

Brad Duchaine: Correcto. Está en el lóbulo temporal derecho.

Y la ubicación de ese agujero donde había estado el tumor era una pista. Si la eliminación de esa zona causó la pérdida de reconocimiento de rostros, ¿podría ser ahí donde todos nuestros cerebros procesan las caras? Resulta que los neurocientíficos han estado tratando de averiguar cómo es que nuestro cerebro reconoce las caras desde hace décadas.

Nancy Kanwisher, neurocientífica del MIT...

Nancy Kanwisher: El reconocimiento facial es un problema muy difícil, porque todas las caras son básicamente iguales.

Nancy Kanwisher: Existen estas dos cosas redondas aquí (los ojos). Está esta cosa aquí (la nariz). Hay otra cosa aquí. Son todas iguales. Así que discriminar una cara de otra es una cosa muy difícil computacionalmente, porque son esas diferencias sutiles en la misma estructura básica que las distingue una de otra.

Y son precisamente esas diferencias sutiles lo que las personas ciegas para caras como Jo Livingston omiten.

Jo Livingston: Yo puedo describir todo lo que puedo poner en palabras. Color de los ojos, la forma global en general, si sus orejas sobresalen. Pero eso bajaría tal vez la población del mundo a unos cuantos millones.

Así que ella podría decir que esta persona tiene los ojos oscuros, pómulos altos, un rostro ovalado, lo que permite a Jo distinguir esta persona de esta persona, pero ¿esta cara y la otra? Imposible.

Jo Livingston: Yo puedo decir lo que puedo ver. Pero no puedo decirte las micro mediciones que son las que le dicen a una persona normal que es usted y no alguien de la misma especificación.

Pero ¿cómo es que el resto de nosotros puede percibir estas dos personas como individuos distintos a pesar de las similitudes? Una pista importante llega desde lo que no podemos distinguir: como vimos anteriormente, caras al revés. Al igual que estas dos que Duchaine me mostró, que son muy similares.

Brad Duchaine: Tal vez ni siquiera puede ver que haya diferencia (cuando están al revés).

Nancy Kanwisher: Si nos fijamos en la cara al revés, somos malísimos reconociéndolas. Si miramos una palabra o un objeto o una escena, podemos reconocerlas bien al revés.

Lesley Stahl: Entonces, ¿qué le dice eso?

Nancy Kanwisher: Me dice que hay algo muy especial en el reconocimiento de rostros. Funciona de una manera muy diferente al reconocimiento de todo lo demás.

Y eso llevó a Kanwisher a preguntarse si podría haber una parte del cerebro responsable solo de ver caras. Ella comenzó a poner a gente con reconocimiento facial normal en escáneres de resonancia magnética y a observar lo que ocurría en sus cerebros mientras veían diferentes imágenes.

Lesley Stahl: ¿Esto es lo que ella está viendo?

Nancy Kanwisher: Así es. Esto es lo que ella está viendo.

Lesley Stahl: Está viendo caras.

Nancy Kanwisher: Correcto. Y ahora ella está viendo objetos, ya que queremos saber no sólo qué partes del cerebro están activas cuando se ven las caras, sino cuáles partes están más activas cuando ves las caras o cuando ves los objetos.

Kanwisher descubrió que había un lugar en el cerebro que se vuelve muy activo cuando nos fijamos en las caras.

Nancy Kanwisher: En todos los sujetos, boom, había una respuesta buena y grande allí. Fue muy emocionante

Y fue justo en la misma zona donde el tumor de Colleen había estado. Se llama el área facial fusiforme. Así que ¿podría ser lo que falta en las personas con ceguera para rostros de toda la vida, como Jacob Hodes? Kanwisher puso a este en el escáner para averiguarlo.

Nancy Kanwisher: Yo realmente no esperaba ver un área facial fusiforme (en el cerebro de Jacobs Hodes).

Lesley Stahl: Así que pensaba que no habría nada allí. Al igual que si una bala haya pasado por allí; él había nacido sin él.

Lesley Stahl: Entonces, ¿qué le dice eso a usted?

Nancy Kanwisher: Nos dice que el problema no es que esta cosa no exista. Ahí está. Pero, mira, eso es lo divertido de la ciencia. Es divertido que te digan que estás completa y totalmente equivocada, porque ahora tienes que volver atrás y, ya sabes, a pensar de nuevo.

Y otra cosa en que ella y otros investigadores están pensando es un fenómeno tan desconcertante como la ceguera de cara - el polo opuesto – los súper-reconocedores como Jennifer Jarett, que dicen recordar casi todos los rostros que han visto.

Lesley Stahl: ¿Camareros?

Jennifer Jarett: Sí

Lesley Stahl: ¿Vendedores?

Jennifer Jarett: Si. Sí.

Jennifer Jarett: Sí, absolutamente. Sí. Puedo ir caminando por la calle y veo a alguien, y pienso, "Oh, al por menor". Y luego recordaré, "Oh, ok. Esa persona trabaja en… sea cual sea la tienda y ahí es donde yo... O solía trabajar en esa tienda hace 10 años". Y entonces recuerdo.

Lesley Stahl: ¿Hace 10 años?

Jennifer Jarett: Yo no sé ni cómo deshacerme de las personas.

Sólo un puñado de súper-reconocedores han sido descubiertos hasta ahora, y Duchaine y sus colegas tuvieron que desarrollar una nueva forma para ponerlos a prueba.

Los súper-reconocedores también pueden recordar rostros a medida que cambian a través del tiempo.

Jennifer Jarett: Cuando las personas envejecen, supongo que el proceso de envejecimiento de alguna manera en mi cerebro parece ser muy superficial. Y, sabes, si alguien se cortara el pelo todavía puedes reconocerlo. Sigue siendo la misma cara para mí. Es sólo la versión adulta.

¿Por qué son 60 años como un corte de pelo para ella, mientras que las personas que enfrentan ceguera para rostros no pueden reconocer a alguien que acabaron de ver? Un equipo de científicos de la Universidad de Harvard ha comenzado a escanear los cerebros de los súper-reconocedores también, para ver si pueden encontrar alguna pista. La ciencia de reconocimiento facial está en su infancia. Pero los nuevos descubrimientos no pueden llegar lo suficientemente rápido para una última persona que nos gustaría conocieran - Tim McDonough de Boston, de 13 años de edad, quien sufre de ceguera severa de rostros.

Tim está trabajando con el equipo de Harvard para ver si pueden ayudarle a aprender a reconocer la cara de su madre. Es parte de un programa piloto para ver si la ceguera facial podría algún día ser tratable. Hasta el momento, no lo es.

Resulta que hacer amistades puede ser difícil en ambos extremos del espectro de reconocimiento de rostros. Los súper-reconocedores podrían parecer acosadores.

Jennifer Jarett: Yo veo a alguien, sabe, semanas o meses más tarde en una fiesta y alguien dice: "Oh, ¿ustedes se conocen?" Y yo digo, "Sí". Y la otra persona dice: "No". Y entonces yo digo: "No, ¿no te acuerdas de la primera semana de clases? Tú fuiste caminando a la clase de Inglés con alguien..." Y la persona me miraría de forma muy extraña y en cierto modo incómoda, creo yo; muy incómoda.

Jennifer dice que ella ha aprendido a tomar sus señales de los demás, irónicamente, al igual que las personas ciegas para rostros suelen hacer...

Jacob Hodes: Yo juego este juego de contacto visual, donde espero. Yo no voy a mirarte realmente, sino que espero a ver si tú me miras. Y luego: "¡Oh, tú me miras! Oh, mira -. Oh, hola".

Oliver Sacks: Estoy más que un poco ansioso. Y yo tiendo a mantener mi boca cerrada antes de cometer un error horrible. Por supuesto, otra táctica o estrategia, es sonreír a todo el mundo.

Eso es lo que Chuck Close nos dijo que él hace también.

Chuck Close: Tienes que ser realmente encantador. Si usted va a insultar a alguien, al no recordarlo, sólo tiene que ser extremadamente encantador para que las personas no lo usen en su contra.

Ben Dubrovsky: Yo entiendo a alguien como una abstracción. Yo monto un conjunto de información que para mí significa madre o significa Lesley.

Lesley Stahl: Pero eso no es visualización de un rostro.

Ben Dubrovsky: Y la pregunta, lo que me pregunto que viene, usted sabe, es ¿cómo afecta esto incluso algo como el amor?

Lesley Stahl: ¿Cómo lo afecta?

Ben Dubrovsky: Cuando las gentes hablan acerca del amor, ellos dicen, "Yo llevo la persona conmigo. Yo llevo su imagen conmigo". Yo no llevo su imagen. ¿Eso significa que lo siento de manera diferente? ¿Y cómo iba yo a saberlo? No sé.

Jacob Hodes: Hay una larga cola de cosas que pasan que te estás perdiendo. Las conexiones que no estamos haciendo.

(*) Mary Ann Sieghart: Sorry, I know your name, I just can’t put a face to it – Lo siento, yo sé su nombre, solo que no puedo ponerle una cara.

Video completo de la historia: CBS News

El texto completo del guión puede encontrarlo en: Face Blindness

Traducido por Isaías Ferreira de Metransol Services (metransol@yahoo.com)

Más sobre el tema en Wikipedia: Prosopagnosia
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lunes, 6 de febrero de 2012

COLOSOS

PERFIL BREVE
Por Isaías Ferreira Medina

Don Atahualpa Yupanqui (1908-1992)

Héctor Roberto Chavero, mejor conocido como Atahualpa Yupanqui, folclorista, músico y poeta, nació en Campo de la Cruz, Pergamino, Provincia de Buenos Aires, Argentina, el 31 de Enero de 1908. Recuerda su hijo Roberto que su padre fue un hombre “severo, parco, de buen humor, pero de pocas palabras”.

Don Ata, como lo llamaban cariñosamente sus miles de admiradores alrededor del mundo, era de un temple y convicciones que rayaban en la rebeldía como lo atestiguan sus canciones y poesías, siempre con un trasfondo social y como un compendio del sufrimiento ancestral de los de abajo.

Entre sus canciones más conocidas están “Los Ejes de mi Carreta”, “El Arriero”, “Caminito del Indio” y “Piedra y Camino”, para mencionar sólo un manojo de sus 1,200 composiciones.

El día 23 de Mayo se cumplen 21 años de la muerte de don Ata ocurrida en Mimes, Francia, en 1992. Ojalá y las nuevas generaciones no pierdan de vista al que decía “es mi destino, piedra y camino... de un sueño lejano y bello, viday, soy peregrino...” y nazcan miles de trovadores inspirados en su poesía llena de humanidad y grandeza.

Tres de las hermosas y significativas canciones de don Ata:

1) EL ARRIERO

En las arenas bailan los remolinos
el sol juega en el brillo del pedregal
y prendido a la magia de los caminos
el arriero va... el arriero va...

Es bandera de niebla su poncho al viento
lo saludan las flautas del pajonal
y guapeando en las sendas por esos cerros
el arriero va... el arriero va...

Las penas y las vaquitas
se van por la misma senda
Las penas y las vaquitas
se van por la misma senda
Las penas son de nosotros
las vaquitas son ajenas

Un degüello de soles muestra la tarde
se han dormido las luces del pedregal
y animando a la tropa, dale que dale
el arriero va... el arriero va...

Amalaya la noche traiga recuerdos
que hagan menos pesada la soledad
Como sombra en la sombra por esos cerros
el arriero va... el arriero va...

Las penas y las vaquitas
se van por la misma senda
Las penas y las vaquitas
se van por la misma senda
Las penas son de nosotros
las vaquitas son ajenas

2) PIEDRA Y CAMINO

Del cerro vengo bajando
Camino y piedra
Traigo enredada en el alma, viday
Una tristeza.

Me acusas de no quererte
No digas eso
Tal vez no comprendas nunca, viday
Porque me alejo.

Es mi destino
Piedra y camino
De un sueño lejano y bello, viday
Soy peregrino.

Por más que la dicha busco,
Vivo penando
Y cuando debo quedarme, viday
Me voy andando.

A veces soy como el río
Llego cantando
Y sin que nadie lo sepa, viday
Me voy llorando.

Es mi destino,
Piedra y camino
De un sueño lejano y bello, viday
Soy peregrino.

3) A QUÉ LE LLAMAN DISTANCIA
(milonga)


A qué le llaman distancia
eso me habrán de explicar.
A qué le llaman distancia
eso me habrán de explicar.
Sólo están lejos las cosas
que no sabemos mirar.

Los caminos son caminos
en la tierra y nada más.
Los caminos son caminos
en la tierra y nada más.
Las leguas desaparecen
si el alma empieza a aletear.

Hondo sentir, rumbo fijo, corazón y claridad.
Hondo sentir, rumbo fijo, corazón y claridad.
Si el mundo está dentro de uno
afuera por qué mirar.

Qué cosas tiene la vida
misteriosas por demás.
Qué cosas tiene la vida
misteriosas por demás.
Uno está donde uno quiere
muchas veces sin pensar.

Si los caminos son leguas
en la tierra y nada más.
Si los caminos son leguas
en la tierra y nada más.
¿A qué le llaman distancia?,
eso me habrán de explicar.



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domingo, 29 de enero de 2012

DE INTERÉS GENERAL

¿PUEDE UN MÚSICO NEÓFITO DE MEDIANA EDAD LLEGAR A TOCAR EN CARNEGIE HALL?
Por Gary Stix
Scientific American

Gary Marcus sufre de lo que un amigo en tono de broma describe como arritmia congénita: la incapacidad, a pesar de pasar muchas horas de su juventud practicando y tomando clases, de aprender a tocar un instrumento musical. Hace unos años, Marcus, un psicólogo cognitivo de la Universidad de Nueva York, decidió, a los 38 años de edad, hacer un último intento, y tomó la guitarra. No hubo ninguna sorpresa: Él no logró convertirse en el próximo Jimi Hendrix, pero se las arregló para adquirir un mínimo de habilidades, experiencia que describió en su libro Guitarra cero: El músico nuevo y la ciencia del aprendizaje (Guitar Zero: The New Musician and the Science of Learning).

Marcus dice que su experiencia personal concuerda con las teorías actuales de la neurociencia de que los cerebros adultos son “plásticos”; o sea que, en la práctica, pueden aprender nuevas habilidades que los científicos una vez pensaban debían adquirirse durante el llamado período crítico, de la infancia a la pubertad. Marcus, sin embargo, pone en entredicho la creencia convencional de que solo el trabajo arduo sea suficiente. El talento innato también juega un papel, dice; un mensaje que será una sorpresa para muchas personas en una época que alaba "las madres tigres" y el aprendizaje de 10,000 horas. Marcus habló con la revista Scientific American sobre la música y el cerebro. Extractos de esa conversación siguen.

¿Qué es un período crítico?
Se supone que es una ventana en el desarrollo que define el único período en el que se puede aprender algo.

¿Cómo ha cambiado nuestra comprensión de ese concepto?
Antes existía la idea de que había periodos críticos muy estrictos, que usted debía aprender algo para cierto tiempo o no sería capaz de hacerlo. Esa es la idea dominante en los libros de texto. Lo que hemos encontrado en la última década es que hay una disminución gradual en lugar de un desmoronamiento inmediato.

Las neuronas se vuelven menos flexibles con el tiempo, lo que hace el aprendizaje más difícil, pero no todo pasa en un instante. Hay una especie de descenso gradual. La otra cosa que se interpone en el camino se refiere a las interferencias de lo que hemos aprendido a temprana edad. Así, si usted intenta aprender un idioma nuevo que funciona de manera diferente a su viejo idioma, a veces se queda atascado cuando intenta utilizar el nuevo. Otra razón para la dificultad de aprender cosas nuevas es que los adultos simplemente están ocupados con otras obligaciones.

Siempre ha habido personas que florecen tardíamente. Grandma Moses y Anton Bruckner, entre otros.
¡Por supuesto! La gente como esa, presumiblemente, tiene un talento innato considerable, para empezar, y más tarde en la vida desarrollan una pasión que los consume y los lleva a grandes alturas.

¿Hasta qué punto cree usted que podría alguien llegar? ¿Cree usted que alguna vez será posible empezar a tocar a los 50 y convertirse en un concertista de violín?
Creo que es posible. Aunque es menos probable; el inicio más temprano es mejor. Si va a empezar más tarde en la vida, creo que es necesario moderar sus ambiciones. Pero yo no creo que sea completamente imposible si se dedica a algo, especialmente si tiene usted algún talento innato.

¿Cuán importante es el talento? La literatura de la psicología popular ha centrado mucha atención en la cuestión de la motivación; la idea de que 10,000 horas de práctica concertada puede convertirlo en un experto en casi cualquier campo.
La idea de las 10,000 horas de práctica es una buena primera aproximación, pero también muy sobrevaluada. Es extraña la forma en que algunas personas prominentes parecen haberse olvidado de los genes. Algunas personas se convierten en expertos más rápido, otros más lentamente, y también depende de la destreza que usted esté tratando de adquirir.

El hecho de que la práctica es importante, no significa que el talento no lo sea. La mayoría de los de mejor desempeño en cualquier campo son personas que combinan la predisposición con el trabajo arduo. Usted puede ver que en los estudios originales que inspiraron la regla de oro de las "10,000 horas", algunas personas que habían practicado durante 10 años eran mejores que otros que habían practicado durante 20, y la diferencia es el talento. También hay una gran cantidad de literatura de estudios de gemelos que destaca las contribuciones de los genes y la herencia. Sin talento, usted puede llegar a ser muy bueno, pero para ser verdaderamente excepcional, es probable que también deba tener los genes adecuados.

¿Existe alguna cosa que los niños hagan mejor que los adultos?
Ha sido difícil de concretar lo que los niños hacen mejor. Si usted toma una revista de psicología del desarrollo al azar, es muy probable que encuentre un artículo en alguna tarea psicológica interesante, y usted encontrará que los adultos son mejores que los niños mayores y los niños más grandes son mejores que los niños más pequeños. En la mayoría de las cosas, los adultos son mejores. Esa es una razón por la que creo que el aprendizaje a cualquier edad tiene que ver con la motivación y el tiempo dedicado a las tareas. Los niños son mejores que los adultos en la adquisición del lenguaje, pero en realidad no tenemos una buena explicación de por qué.

¿Alguna idea?
Una de las cosas donde los niños parecen tener una ventaja es en el fenómeno de acústica de bajo nivel. Eso puede ser una de las razones por la que son mejores con los acentos y cultivando el tono perfecto.

Ese parece ser un conjunto de cosas bastante restringido.
Creo que eso es correcto. Creo que el paradigma anterior era que en realidad tenías que aprender una destreza temprano. Y probablemente sigue siendo mejor aprender temprano en la vida. Pero usted no tiene que renunciar a la esperanza si quiere aprender continuamente.

¿Qué en la literatura de la neurociencia demuestra esa plasticidad?
Algunos de los mejores estudios son de Eric Knudsen, en Stanford. Él mostró que los búhos de graneros adultos podían hacer cosas similares a los búhos jóvenes si aprendían de forma incremental. Otro estudio mostró que los búhos mayores podían desempeñarse casi igual de bien en un contexto del mundo real si había depredadores alrededor. La forma en que yo interpreto estos estudios es que los incentivos y la motivación son fundamentales.

¿Existe algún conjunto de recomendaciones que usted podría dar a los adultos que quieran practicar un instrumento?
Tome las cosas con calma; dese espacio. No espere tener éxito de la noche a la mañana e invierta mucho tiempo. La gente espera que los niños tomen mucho tiempo, pero como que quieren que los adultos lo hagan de inmediato. Los adultos cogen una guitarra y quieren tocar su canción favorita de inmediato; a los niños se les tolera más "solo voy a tocar estas tres notas hoy".

¿Cree usted que haya un papel para las nuevas tecnologías, como la estimulación magnética transcraneal, que nos permitan apagar los procesos mentales interferentes en el cerebro que impiden el aprendizaje?
A medida que comprendamos mejor la dinámica de la memoria podremos ser capaces de superar algunos de los problemas que las interferencias imponen en el aprendizaje de cosas nuevas y esto podría surgir farmacológicamente o mediante técnicas como la estimulación cerebral.

¿Cuáles eran sus objetivos originales cuando empezó a tocar la guitarra? ¿Prosiguió usted más allá de lo esperado?
Mi objetivo inicial era simplemente poder tocar. Y luego hacer música por mi mismo. He logrado más de lo que imaginaba, y eso me da un placer enorme.

Título original: Can A Middle-Aged Neophyte Make It to Carnegie Hall? Traducido por Isaías Ferreira, Metransol (metransol@yahoo.com)
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lunes, 12 de diciembre de 2011

DE INTERÉS GENERAL

Yo Yo Ma
I
“EL PODER DE LA MÚSICA” PARA AFECTAR EL CEREBRO

Escuchar música puede hacer que usted se sienta más relajado, pero en algunas culturas, se utiliza para aliviar el dolor.

La ciencia casi admite, sin llegar a confirmar, que los seres humanos estamos “cableados” para responder a la música. Los estudios también sugieren que la música podría algún día ayudar a curar la enfermedad de Parkinson o a los pacientes que han sufrido un derrame cerebral.

En El Poder de la Música, Elena Mannes explora cómo la música afecta a diferentes grupos de personas y cómo podría desempeñar un papel estelar en el cuidado de la salud.

Mannes ha dado seguimiento a la relación humana con la música a lo largo de su vida. Ella le dijo a Neal Conan, de NPR, que hay estudios que muestran que los niños prefieren "intervalos consonantes, los de sonido suave que suenan bien a nuestros oídos occidentales en un acorde, a los de una combinación de notas discordantes".

De hecho, Mannes dice que se ha encontrado que el llanto de los bebés de apenas unas pocas semanas de edad contienen algunos de los intervalos básicos comunes a la música occidental.

Ella también dice que los científicos han encontrado que la música estimula más partes del cerebro que cualquier otra función humana. Es por eso que ella ve mucho potencial en el poder de la música para cambiar el cerebro y afectar la forma en que funciona.

Mannes dice que la música también tiene el potencial de ayudar a las personas con déficit neurológico. "Un paciente que ha sufrido un derrame cerebral y ha perdido la función verbal - esas funciones verbales pueden ser estimuladas por la música", dice.

Una técnica, conocida como terapia de entonación melódica, utiliza la música para persuadir a porciones del cerebro a asumir el control de los que estén dañados. En algunos casos, puede ayudar a los pacientes a recuperar su capacidad de hablar.

Y debido a la forma en que asociamos la música con los recuerdos, Mannes dice que tales técnicas podrían también ser útiles para los pacientes de Alzheimer.

Hace un tiempo, los arqueólogos descubrieron antiguas flautas - una de las cuales se presume que es el instrumento musical más antiguo del mundo - que reproducen una escala similar a la occidental moderna.

"Y sorprendentemente", dice Mannes, "la flauta, cuando se toca, produce esos tonos increíblemente puros".

Es un descubrimiento importante, ya que añade al argumento de que la habilidad musical y el interés por esta estuvieron presentes temprano en la historia de la humanidad.

Título original 'The Power Of Music' To Affect The Brain, transmitido por NPR Radio. Traducción por Isaías Ferreira Medina de Servicios Metransol (metransol@yahoo.com)


II


CÓMO LA MÚSICA CAMBIA NUESTRO CEREBRO

La ciencia está cada vez más interesada en la relación entre el sonido y el cerebro.

Por Thomas Rogers

La música nunca ha estado más accesible. Hace apenas una década, cargábamos torpes reproductores de CD portátiles, que pesaban tanto como un libro de tapa dura y que saltaban cada vez que hacíamos un movimiento brusco. Ahora, nuestra colección completa de música (y gracias a las nuevas empresas como Spotify, casi cualquier canción en el planeta) puede caber en nuestro teléfono. Podemos escuchar música sin parar - en nuestros recorridos, en el trabajo, en el gimnasio y en cualquier otro lugar que deseemos. Pero, ¿qué está haciendo esta explosión de sonidos a nuestros cerebros?

En su nuevo libro, "Recuperación a la velocidad del sonido (Healing at the Speed of Sound)", Don Campbell, un autor que ha escrito extensamente acerca de la música y la salud, y Alex Doman, un especialista en tecnología de la función cerebral, hacen un amplio estudio acerca de lo que los últimos descubrimientos neuro-científicos nos dicen acerca de la música y el cerebro. Aunque el ruido excesivo puede ser perjudicial de distintas maneras, se ha demostrado que la música puede hacer mejorar a los niños con discapacidades de aprendizaje, ayudar a que los ancianos se sientan más conectados con el mundo, e incluso hacer que la gente mejore su estado físico. La música provee un “gancho” a los niños en los centros de la memoria del cerebro, que les permite retener más información, y puede desempeñar un papel enorme en la modificación de nuestro estado de ánimo.

Salón.com habló con Campbell por teléfono acerca de los peligros del exceso de ruido, la importancia de los ejercicios al ritmo de la música y por qué más niños deberían aprender a tocar instrumentos.

Como ustedes escriben en el libro, en los últimos años ha habido un consenso creciente de que los sonidos pueden tener efectos muy fuertes sobre nuestra salud en general.
La ciencia está comenzando a hacer preguntas muy diferentes a las de hace 20 o 30 años. Hace solo 3 meses, la Organización Mundial de la Salud publicó un estudio de 108 páginas que me sacudió de arriba a abajo. Dice esta que el ruido es el segundo mayor contaminante en el mundo de hoy. El ruido ambiental causa enfermedades cardiovasculares, deterioro cognitivo en los niños, trastornos del sueño, zumbido de oídos, por no hablar del simple fastidio que representa. Si está demasiado alta, no importa que se trate de música clásica, rock, lo que sea, no es buena para nosotros. Y las cifras son anonadantes. Dice el estudio que el ruido nos cuesta hasta 45,000 AVAD (disability-adjusted-life years) [Años de vida ajustados a la discapacidad; es decir, 45,000 años de vida saludable están siendo sustraídos en todo el mundo debido al ruido], por año.

Acabo de regresar de una semana en Nueva York, y yo tengo una aplicación de decibelios en mi iPhone. En los subterráneos este registró mucho más de 100 decibelios. Cuando estaba fuera, debía taparme los oídos y utilizar los auriculares de reducción de ruido.

Como ustedes señalan en el libro, la comunidad científica está cada vez más interesada en el estudio de las formas en que la música puede afectar nuestros cerebros.
Nuestro hogar, nuestro trabajo, todo el mundo que nos rodea está sobrecargado de sonidos. Mediante la selección de ciertos tipos de música, podemos mejorar nuestras vidas y disminuir el estrés. La música desencadena respuestas: Si hablo con ritmo y en rima, por ejemplo, otra parte de mi cerebro, no la que simplemente responde a las palabras, se activará. La música puede establecer conexión con las emociones. Crea respuestas automáticas autónomas.

Lo que fue sorprendente para mí fue, como ustedes señalan en el libro, la música rápida en realidad tiene efectos reales sobre la capacidad del individuo para reaccionar mientras se ejercita. En un estudio de 2009 que ustedes citan en el libro, unos estudiantes universitarios pedalearon la bicicleta más rápido o más lento dependiendo de qué tipo de música estaban escuchando - y eso les facilitó que se esforzaran más.
Si usted pone ritmo a su ejercicio, no se siente cansado tan rápido debido a nuestra tendencia natural a seguir un patrón. Si quiere hacer 100 lagartijas, comenzará a contar porque necesita del ritmo. La construcción de los ferrocarriles, por ejemplo, nunca habría sucedido tan rápidamente sin el uso repetitivo de las canciones de trabajo. Un profesor de la Universidad de Northern Colorado ha hecho una extensa investigación sobre lo que ellos llaman la ritmicidad y la rehabilitación, las cuales muestran que, para las personas que han tenido lesiones, el uso de patrones rítmicos, ya sea de un metrónomo o de la música, les ayuda a sostener la habilidad de prolongar el ejercicio de la terapia de rehabilitación. Se trata de una técnica llamada arrastre (entrainment). El cuerpo crea el ritmo, y entonces el terapeuta utiliza el ritmo en un contexto de rehabilitación.

Desde una perspectiva neurológica, ¿por qué es importante escuchar y oír música desde una temprana edad?
Mientras más participación con la música desde temprano - a través del canto y el movimiento - más activa múltiples niveles del cerebro simultáneamente. Si nos fijamos en el corpus callosum [de alguien que toca música] hay más conexiones entre los lados derecho e izquierdo. Un niño que está en movimiento, bailando y cantando, aprende la coordinación entre sus ojos, oídos y el sonido desde temprano. Y [la experiencia de participar en la educación musical] ayuda a integrar los aspectos sociales, emocionales y el contexto real de lo que estamos aprendiendo. Hay estudios que demuestran que los niños que tocan un instrumento tienen una mayor puntuación en el SAT, que aprender a controlar el ritmo y el tempo no solo ayuda a llevarse bien con otros, sino que planta las semillas de ventajas similares cuando somos mayores.

¿Cómo ayuda con las discapacidades de aprendizaje?
En muchos casos, un ritmo de fondo puede ayudar y asistir a alguien con dislexia o autismo a hablar y a leer con el ritmo. La exposición a diferentes tipos de patrones - gama alta, gama media, gama baja, ritmo lento, medio, alto - puede ayudar a poner orden en sus pensamientos. En un estudio realizado en 2001, un investigador encontró que la actividad del cerero cambia cuando hay música suave, y hay evidencia biológica de que se puede eliminar una gran parte de la tensión en los niños frustrados exponiéndolos a sonidos más suaves. En el Jornal de la medicina complementaria (Journal of Complementary Medicine), en 2007, hubo un estudio que encontró que estos niños pueden canalizar más recursos cuando hablan con ritmo y rima, y cuando ellos tocan y escuchan música.

¿Cómo ayuda a las personas mayores?
Nuestra audición disminuye radicalmente después de la edad de 60 años, y cuando alcanzamos los 80 no oímos las frecuencias altas y algunos sonidos se hacen más molestos y más confusos. Bajo diferentes tipos de medicamentos, el tinnitus ocurre con más frecuencia. Es un síntoma, no una enfermedad. Aprender a producir un ritmo cuando se habla con un anciano, usar un tambor, un simple tambor de mano, del tamaño de una pandereta, para traducir y transferir, la organización del lenguaje y el pensamiento se vuelve mucho más eficaz. Hay una empresa llamada ventana oval, que produce pisos que vibran, de modo que los ancianos puedan literalmente escuchar mejor a través de las vibraciones.

Existen interesantes estudios sobre la socialización. Mientras más perdemos nuestra audición, más aislados nos volvemos. La música y el ritmo ayudan a mantener a la gente envuelta con la vida. Gordon Shaw [profesor de la Universidad de California en Irvine] ha sido un gran líder en este campo. Mi madre tuvo demencia durante 10 años, y seguido le hablé en ritmo o le toqué canciones en el piano que mi padre solía tocar para ella cuando eran jóvenes, la despertaba.

Nuestras vidas están también mucho más profundamente inmersas en la música en estos días. Ahora que los reproductores de música son tan portátiles, me siento raro al salir de la casa sin escuchar algo en mis auriculares.
Si vivimos en un mundo donde no existe el silencio o la integración, no somos tan saludables como pudiéramos ser. Hace 125 años, toda la música era real y en vivo. No teníamos radios ni iPods, y ahora es todo lo contrario.

Correcto, y a la inversa, no tenemos tanto acceso al silencio.
El silencio es parte del patrón del cerebro. Ayuda a reintegrarlo, como el sueño, pero no podemos cerrar nuestros oídos como cerramos los ojos.

Yo encuentro también que, ahora que escuchar grandes cantidades de música es tan fácil, me impaciento a los 30 segundos de estar oyendo una canción y salto a la siguiente sin ninguna razón real.
Me encanta explorar iTunes, pero solo te dejan oír algo por 20 segundos para ver si te gusta. Es como un restaurante “todo lo que puedas comer”, pero hay que entender la nutrición de la misma. Si usted está cambiando música cada 30 segundos, asegúrese de tener dos minutos de silencio real. Es como masticar la comida, por así decirlo, antes de tragarla.

En el libro, ustedes describen algo llamado "discapacidad auditiva," o "trastorno del procesamiento auditivo", en el que los niños procesan el sonido incorrectamente. Como ustedes señalan, de 2 a 3 por ciento de los niños sufren esto, pero a menudo es mal diagnosticado como ADHD o hiperactividad.
Las discapacidades auditivas fueron descubiertas por los especialistas en oído, nariz y garganta, a principios de este siglo. Se manifiesta cuando los estudiantes no son capaces de discriminar entre los sonidos o están abrumados por ellos. De repente pueden darse cuenta que no entienden las instrucciones, tienen memoria auditiva pobre, y se distraen fácilmente, tienen dificultades para leer y tienen problemas de lenguaje. Los síntomas en el procesamiento auditivo pueden afectar todo nuestro aprendizaje y el sistema de comunicación. El oído puede causar dificultades dentro de los otros pares de nervios craneales, como el nervio vago, que no sólo afecta el diafragma, sino también el corazón y la laringe. Si algo no está bien en nuestra audición, podríamos no ser capaces de hablar y conversar sobre ello de forma correcta. Conozco a un estudiante de doctorado en la Universidad de Edimburgo, que está haciendo una fina investigación acerca de estas relaciones con la audición - a menudo no vemos a los oídos como una fuente de dificultades para la lectura y el aprendizaje.

Es evidente que muchos de los lugares son muy ruidosas y ha habido una cierta discusión acerca de que tener un TV o un radio en segundo plano cuando estamos tratando de hacer un trabajo es una gran distracción para la gente. ¿Está la ciencia de acuerdo con eso?
Diferentes edades requieren diferentes sonidos. Los cerebros de los estudiantes de secundaria y la universidad están en desarrollo y protegidos de tal manera que a veces el sonido les permite concentrarse mejor. Algunos de los estudios más recientes han encontrado que si alguien va a tener música de fondo mientras estudia, es mejor la música bien estructurada como Mozart y Vivaldi y Haydn, que la música pop o la música no estructurada. Pero todos somos diferentes. Para alguien que vive en un hogar donde haya un televisor, un microondas, un calentador, así como el tráfico de afuera, su mente no puede hacer otra cosa que trabajar para filtrar los sonidos. Para esa persona, el silencio puede ser muy atemorizante. Y ahí es donde la música puede ser utilizada como un puente. He trabajado en aulas con niños de tercer grado que tienen muy poca capacidad de atención, pero si se les da unos auriculares para cancelar el ruido, de repente pueden escucharse a sí mismos pensar.

Título original How music changes our brains, publicado por Salon.com. Traducción por Isaías Ferreira Medina de Servicios Metransol (metransol@yahoo.com)
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viernes, 9 de diciembre de 2011

BAÚL DEL RECUERDO

ENTRE LOS GRADUADOS HAY UN MAEÑO

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Esta foto fue enviada por Miguelín Marrero, quien insistió en que fuera puesta en MEEC. Esperamos que envíe la de los Peritos Agrónomos en que está él.
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A SU SALUD

INVESTIGACIÓN REVELA NIVELES CONSIDERABLES DE ARSÉNICO EN JUGO DE MANZANA

Según una investigación de Consumer Reports (o Informes al Consumidor; CR, por sus siglas en inglés), ciertas marcas populares de jugo de manzana y jugo de uva revelaron niveles de arsénico lo suficientemente altos para aumentar el riesgo de causar enfermedades crónicas como cáncer, diabetes y enfermedades del corazón.

En la prueba de 88 muestras de 28 marcas de jugo de manzana y jugo de uva diferentes, los investigadores encontraron que aproximadamente el 10% de las muestras (de cinco marcas) tenían niveles totales de arsénico superior a 10 partes por billón (ppb) – que es el límite federal de arsénico para el agua embotellada. Una de cada cuatro muestras también mostraba niveles de plomo superior al límite de 5 ppb usado como parámetro para el agua embotellada.

Hay dos tipos de arsénico en los jugos y otros alimentos: orgánico, que no es generalmente considerado peligroso, e inorgánico, que es un conocido carcinógeno que puede causar cáncer de la vejiga, de los pulmones y de la piel en las personas y puede aumentar el riesgo de enfermedades del corazón, problemas del sistema inmunológico y diabetes tipo 2.

El nuevo estudio de CR encontró que la mayor parte del arsénico encontrado en jugos de manzana y uva, era inorgánico.

Los niveles de arsénico en el jugo de manzana oscilaron entre 1.1 ppb a 13.9 ppb; los niveles en el jugo de uva fueron más altos, y oscilaban entre 5.9 ppb y 24.7 ppb. Los niveles de plomo llegaron a un máximo de 13.6 ppb en el jugo de manzana y 15.9 ppb en el jugo de uva.

Por lo menos una muestra de jugo de manzana de las siguiente marcas populares tenían niveles de arsénico de más de 10 ppb: Apple & Eve, Great Value (marca de Wal-Mart), y Mott’s; de jugo de uva, por lo menos una muestra de Walgreens (una cadena de farmacias) y Welch’s superó ese límite.

Entre las marcas de jugo de manzana que tenían por lo menos una muestra sobrepasando 5 ppb de plomo estaban: America’s Choice (A & P), Gerber, Gold Emblem (de la cadena de farmacias CVS), Great Value, Joe’s Kids (Trader Joe’s), Minute Maid, Seneca y Walgreens. Por lo menos una muestra de jugo de uva de Gold Emblem, Walgreens y Welch’s contenía más de 5 ppb de plomo.

Hubo algunos ganadores en la lista: las muestras de 100% jugo de manzana Nature’s Own, 100% jugo de manzana Tropicana y 100% jugo de manzana Red Jacket Orchards contenían bajos niveles de arsénico y plomo.

El arsénico es un elemento natural que puede contaminar las aguas subterráneas. También se puede encontrar presente en el ambiente proveniente de sustancias hoy prohibidas, como los insecticidas, preservativos industriales y alimentos para las aves; también puede ser un subproducto de las centrales eléctricas a carbón y las fundiciones para procesar cobre o plomo.

Los investigadores creen que la tierra contaminada podría ser una probable fuente del arsénico en el jugo de manzana, lo que ayuda a explicar por qué la toxina se encuentra incluso en los jugos hechos de manzanas 100% orgánicas. Curiosamente, señala CR que muchos fabricantes hacen su jugo con zumo de manzana concentrado de diversas fuentes - incluyendo a China, Argentina, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Turquía. Un estudio más a fondo tendría que estudiar los niveles de arsénico y plomo por país de origen.

El arsénico inorgánico no está solo presente en el jugo. También ha sido encontrado en altos niveles en pollos, arroz y alimentos para bebés.

Resumen del artículo Arsenic in Apple Juice: A New Report Suggests Widespread Exposure publicado en Time Magazine y firmado por Meredith Melnick. Resumido y traducido por Isaías Ferreira de Servicios Metransol (metransol@yahoo.com)
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