LA ARQUITECTURA DE MAO EN EL RECUERDO

MAO EN EL RECUERDO
Por Dr. Guarionex A. Flores Liranzo

A fines del 1958 “La Caja Dominicana de Seguros Sociales” terminó la construcción de un hospital en Mao, pues había crecido mucho el número de obreros afiliados, y las atenciones médicas se prestaban hasta entonces en la estrecha y anticuada Policlínica que funcionaba en una casona de madera (alquilada) ubicada frente al parque y al lado del Samoa Bar. Al Dr. Guarionex Flores Ortiz, mi difunto padre, lo nombraron primer Director del hospital, para cuyo nombre propuso el de su querido maestro del hospital Padre Billini de Ciudad Trujillo, el Dr. Francisco E. Moscoso Puello, fallecido el 20 de enero del 1959. Sin embargo, como Moscoso había sido opositor al Trujillato, Petán impuso el nombre de Aníbal Trujillo, otro hermano, que El Jefe en una ocasión había mandado a asesinar por “bueno” que era, salvándose al refugiarse en la casa de la madre de esa banda de rufianes.

A fines de la década de los 1950s podían contarse con los dedos de las manos las edificaciones construidas enteramente de cemento, paredes y techo; y entre estas se incluyen, aparte del hospital mencionado, la Escuela Pública, la Fortaleza del ejército y el hotel Jaragua. Al ser creada la provincia Valverde (1958), la política del gobierno de Trujillo imponía construir una sede del Partido Dominicano y otra de la Gobernación, de ostentoso y repetitivo diseño oficialista, que se sumaban a las tres antes mencionadas. Existían previamente en el pueblo unos pocos edificios y casas de una planta, con gruesos muros de ladrillos de barro revestidos de cemento hasta la altura del techo, que entonces era de zinc invariablemente, casi exclusivamente dedicados al comercio, como era el caso de la antigua ferretería de Don Apolinar (Polín) Amaro y almacenes como el de Don José Espinal. El techo de zinc (generalmente corrugado) se veía en las calles más céntricas, pues en el resto era común el techo de canas, e incluso de yaguas. El ciento por ciento de las casas familiares eran de madera, siendo de “clavó” (pino labrado) los frentes, el interior de la sala y aposento principal, y algunas paredes externas. Esta era la regla en las casas del centro del pueblo, mientras hacia la periferia iba predominando la humilde y duradera tabla de palma.

Algunas pocas casas estaban hechas de maderas más valiosas que el pino.

Podemos recordar que los pisos invariablemente eran de madera y estaban levantados sobre pilotes que variaban en altura de unas casas a otras. No era de extrañarse también ver pisos de tierra. El progreso eliminó los pisos de madera con sus inconvenientes de mantenimiento y aseo, así como por las molestias ocasionadas cuando se caía una moneda valiosa u otro objeto entre sus uniones. Fueron reemplazados inicialmente por cemento pulido, al cual se añadía color ocasionalmente.

Permítannos referirnos a un detalle arquitectónico, el cual pocos desean mencionar, y que estaba presente en la mayoría de las casas de los maeños que tenemos más de cincuenta años de edad. Se trata de la letrina, la cual con el pasar de los años fue sustituida por el civilizado inodoro, que la borró de la memoria colectiva. Mi madre me contó que cuando llegó (recién casada con mi padre) a vivir a Mao, se hospedaron en el hotel de Doña Gloria, situado en la calle Presidente Trujillo, en las cercanías de la Gobernación. Este hospedaje contaba con una letrina con dos compartimientos, uno para hombres y otro para mujeres. Recordamos de nuestra infancia, que para disuadir enérgicamente a los muchachos que acostumbraban “limpiarse” en los postes interiores de las letrinas, sus dueños los untaban discreta pero efectivamente con ají picante. Quien recuerde el oscuro barnizado de dichos postes a la altura de los infantiles traseros infractores también recordará en carne propia o ajena la salida veloz del ajusticiado, quien, cual si lo persiguiera un vengativo incendio, pedía a gritos la ayuda salvadora de una ponchera con agua para aplacar el incómodo ardor. En torno a este olvidado accesorio sanitario podría escribirse un grueso anecdotario.

Las casas construidas por los viejos y excelentes carpinteros maeños resisten el paso del tiempo. No es raro encontrar todavía en la primera década del siglo XXI decenas y decenas de hermosas y bien cuidadas casas de madera de más de sesenta años de antigüedad, cuyos estilos (muchas veces repetidos) son como la firma de los maestros del serrucho y el martillo que las hicieron.

Aventuramos sugerir que alguna institución interesada en el patrimonio cultural de Mao haga una especie de censo (dirigido por arquitectos) de las casas antiguas, con fotos y clasificación de estilos y rescate los nombres de los antiguos carpinteros para honrar su memoria, lo cual es honrar una comunidad que ama a su pueblo, incluyendo a muchos de sus hijos que la diáspora ha alejado físicamente pero no de su corazón.

Marzo 2011